经过了几分钟的休息，九人小队的整体状况并没有多少好转，仅仅是避免了情况继续恶化。
众人继续在树林中前进。探路的是缇娅和爱琳，虽然她们身上带了点轻伤，但至少在体能上没有太大的损耗，能够比较轻松地完成探路工作。
在林间磕磕绊绊有二十分钟左右，众人回到了废城皮尔纳斯南面的小广场。
此时天色已晚，但借着月光仍可以看见，毒巨蛛尸体被抛满了一整个小广场。这些尸体的破损严重，大多被卸走了毒牙，少数因为毒牙损坏而被放过了。
动物的骨骼和甲壳是天然的优秀魔法介质。动物身体部分作为介质召唤魔物时，介质带骨的回归魔物更为强大。骨骼越完整，魔物身上的弱点就越小。因此，一般在进行狩猎时，战斗人员都会尽可能避免攻击目标部位。
而眼前这种粗犷的风格，只会让人想到不懂得珍惜生物资源的非法狩猎团。
同海德里克和米夏预料的一样，在他们离开之后，驱使魔物袭击他们的家伙还曾经到这里来狩猎毒巨蛛。皮尔纳斯是这附近唯一的大型毒巨蛛巢穴，他们的目的当然是取用毒牙召唤魔物。
既然料定毒牙来自这个地方，那么也不难想到，经过了连续两轮的清洗，毒巨蛛的数量下降，危险程度大大下降。对于暗处的敌人来说，夜晚的蛛巢也算得上是一个搜索盲点。
米夏白天走过的地方之中，确实也只剩下这里比较安全了。
“原来你们打的是这种主意。不过真的没问题吗？”吉斯捏着鼻子皱眉。
在城堡正面的小广场上，毒巨蛛的尸体陈放了数个小时，已经微有发臭。
尽管现在不是夏天，但太久没有处理掉的话，还是有可能在附近引发瘟疫。而他们现在根本没有闲空来收拾残局。
“大家跟我来。”布雷拉明顿说道。他已经明白了海德里克的打算。
有了白天作战前的勘察作为铺垫，布雷拉明顿和海德里克带着其他人沿着城堡外侧绕走，到一处城墙完整的地方落脚。
“在这里度过一个晚上吧，明早回圣克莱恩。”海德里克吩咐道。
当然，毒巨蛛少了也不代表就绝对没有危险。
布雷拉明顿不知从哪里拿出了一包驱虫用的药粉。撒开之后，一股清爽的味道包围在他们周围。
“大家的干粮如果还有，就尽量吃点东西吧。”海德里克从米夏手里接过自己的背包。
“又要吃这种东西了。”吉斯嫌弃地看着自己的干粮袋。
虽然不是有意，但吉斯的抱怨让原本就陷入沮丧的众人更烦躁了。
“这个给你吧。”海德里克向吉斯扔出了一个木盒。
吉斯打开盒子，发现里面赫然是一大块熏制牛肉。
“居然藏了这么好的东西！谢了，海德里克，明天回去我请你吃饭。”吉斯的欣喜溢于言表。身为一个对食物品质有所要求的人来说，这个木盒是真真正正的救命稻草。
海德里克笑着答应，自己走到城堡角落的阴影里坐下了。
“刚才那是怎么回事？挑在晚饭时间直接劈头盖脸地打过来，太可恨了。”歇尔曼咬牙切齿。
晚餐对于在户外行动的团队是非常重要的一件事。劳累了一天，正餐不但能够赋予之后行动所需的能量，还能调节气氛，放松紧绷的神经，由此提高第二天的工作效率。
原本也觉得莫名其妙，但经歇尔曼这么一说，米夏反倒突然冒出了一个猜想。
正因为晚餐重要，所以也被视为偷袭的好时机。劳累并且疲惫的被袭击方一般根本无心恋战，有备而来的偷袭者很容易就能拿下一场胜利。
在各种户外行动的武装团体中，军人和职业佣兵最为谨慎。在执行重要指令或任务的时候，他们会尽量要求从简进食。如果考虑到士气而必须有烹饪和集体进食时段，至少也会分出一部分人负责侦察，轮流进食，甚至改变正餐的时间。
像模拟佣兵团这样大大咧咧慢悠悠地生火做饭，看起来更像是商队或者狩猎团的行为。
“不会是劫匪吧……”米夏自言自语。
“劫匪？”歇尔曼瞪着铜铃大的眼睛。他的声音不是很大，不过还是吸引到其他人好奇地看了过来。
“……只是猜测而已。”
“哦！”缇娅最先跟上了米夏的思路。
“怎么了缇娅？”爱琳担心地问。
“最近这附近来了很多狩猎眠鹿的狩猎团，其中也有一些非法的小型狩猎团。这样的话，有以打劫小型狩猎团为生的劫匪出现也不是什么奇怪的事。”
模拟佣兵团的其他人平时也从附近的农庄接过任务，大量眠鹿狩猎者的出现以及非法狩猎团的存在已经被相关的情报验证了，成员也基本都知道。
“你的意思是，那些攻击我们的人可能把我们错当成小型狩猎团了吗？”布雷拉明顿摸了摸下巴。
这么一来好像也可以解释，为何至始至终正主都没有露面。劫匪的目的是逼迫他们撤离，并不需要用很强大的战斗力正面打倒他们，只需要向他们施加威胁就够了。
使用毒牙召唤的毒巨蛛魔物在对付人方面比较有利，因为不会喷丝的缘故，用于狩猎眠鹿的效果一般，这也推论较为相符。
只可惜，对方低估了模拟佣兵团的战斗力和战术能力。海德里克带着所有人和所有物资顺利撤退了。
不过即使不小心把物资给留下，劫匪恐怕也要大失所望。这个季度的毒巨蛛毒牙和蛛丝并不值钱，全部加起来还不够买一个战术耀灯。
“海德里克，你觉得呢？”吉斯不满地咬了口干粮问。
他的心里还有一些小别扭，因为一直以来他都认定了团队的核心只有团长和副团长。这时候的米夏多少有些喧宾夺主的意思，他难以接受这个事实。
但海德里克没有回答。
“你不会是睡过去了吧？”吉斯转过身，朝着海德里克的方向小声地问。
为了避免不必要的麻烦，众人没敢生火。偏偏这时候，月光落下的角度没能照到墙角下的海德里克，根本看不清他的样子。
海德里克还是没吭声。
吉斯起身走了过去。
“真是的，明明前两天晚上都在熬夜照顾安妮涅特，今天还非要透支魔力。你是嫌自己活得太轻松吗……”
米夏心中一惊。原来安妮涅特病得那么重吗？但是早上海德里克自己不是说安妮涅特只是感冒而已……
正当米夏疑惑的时候，吉斯骤然停下脚步，手中的食物滑落在地，双腿一软跪坐在地上。
萨楠似乎看到了什么，腾地一下站了起来冲过去，在海德里克身边蹲下。
“怎么了？发生了什么事？”其他人也陆续站了起来。
“他……他……”吉斯回过头来，表情呆滞地指着海德里克，嘴唇颤抖，眼里满是恐惧。
萨楠没有多说什么，只是扶着海德里克让他躺倒在地面上。
海德里克胸前的大片血红色最先映入了众人的眼中。寒意顺着脊髓网上急窜，贯穿了所有人的身体。
“啊！”爱琳和莉莉姆几乎同时发出了尖叫，又马上捂住了对方的嘴巴。
缇娅也害怕地后退一步，撞在米夏的肩上。
再看海德里克的脸。虽然表情安详，但鼻子以下红成了一片。
海德里克的干粮袋掉落在地上。吉斯连忙爬过去打开，发现里面全是学园出售的廉价碎面包。
空气中的血腥味似乎越来越浓郁，侵蚀着在场每一个人的神经。
“萨楠，他还有气吗？”布雷拉明顿还算是冷静，走上前去蹲下，伸手托住了海德里克的脑后。
萨楠伸手探了探海德里克的鼻息。
“有，很轻微。”
布雷拉明顿抓过最近的一个背包，垫在海德里克脑袋下方。这样做可以防止血流进肺部导致窒息。
“爱琳……不，缇娅，我们还有水吗？”布雷拉明顿见爱琳正在安慰低声哭泣的莉莉姆，改口叫了缇娅。
“有，我去拿。”缇娅也才刚从震惊回过神来，迅速地跑开了。
“不会是劳累过度吧。歇尔曼，你应该有带石炭豆吧？”布雷拉明顿极力想让自己冷静下来。
布雷拉明顿说的石炭豆是一种用来提神的天然药物，能够加快血液循环，起到兴奋的效果。歇尔曼下水游泳前一直都喜欢吃下这样的东西，之后通过轻微的过负荷训练来增加自己的体能。
“有。不过海德里克现在失血严重，也可以用吗？”
布雷拉明顿陷入了犹豫。石炭豆的药性他其实并也不理解，这种情况下究竟能不能服用，他自己也没有底气。
“我带了增血剂。”吉斯刚从茫然中恢复，手忙脚乱地爬了起来……
众人七手八脚地做了一些处理之后，海德里克暂时呼吸平稳，脸色也好了一些，只差没有醒过来。
累坏了的众人瘫坐在地。
比起身体上的辛苦，内心更是疲惫不堪。
布雷拉明顿碰了碰海德里克的额头，示意在一旁帮忙扇风的米夏可以停手了。
或许是之前血腥味过重，或是因为在扇风所以没有察觉到，此时停下手来，米夏闻到了一丝熟悉的味道。
“各位，你们有没有闻到什么味道？”布雷拉明顿吸了吸鼻子。
一开始米夏还以为是幻觉，不过谨慎的布雷拉明顿都这么说了他又缓缓地吸了口气。
熟悉的味道印证了米夏的担心。他掐住自己的大腿，静静等待着暴风雨的来临。
“是什么样的味道？”歇尔曼问。
“香味。好像是花的香味。”吉斯补充道。他的情绪相当低迷。
“有吗？”缇娅也忍不住在意，走了过来。
奇异的花香飘入了她的嗅觉感知中。
异香开始是温柔的，紧接着就变成了刺痛，如同钢针在心口轻轻地划过一般的感觉。
“不会吧……”缇娅神色慌乱。
“什么？”布雷拉明顿皱起眉头。
缇娅疾步走向自己存放素材的袋子。她把所有的植株都翻过一遍，却始终没有找到那段精心保存的雪棘。
“在找什么吗？”布雷拉明顿问道。
“……是一种，叫做『告冬精灵』的植物。”米夏用平稳的语调说道。缇娅还在不死心地翻找着。
“你说什么！”吉斯的情绪又激动了。萨楠忙将他按坐下去。
“那是什么样的植物？”布雷拉明顿追道问。他也有了不好的预感，脸色凝重了起来。
“这种植物，如果不慎触碰的话，轻则导致口鼻出血，重则对神经造成永久性伤害，能不能醒过来都很难说……”
“缇娅！你怎么会有那种东西！”吉斯怒火中烧，低吼着向缇娅发难。
“我……”
“她只是感兴趣带回来了一段，作为药剂课上的素材试验看看而已。用法是我告诉她的。”米夏打断了缇娅，抢先说道。
这种说法本身没有任何问题。即便有毒，也不能证明它无法用于魔法试验。这点常识，吉斯也不会不承认。
如果米夏不这么说的话，他担心缇娅或许会把自责加在回答里面，到时候就更难为她开脱了。
“容我找一下东西。”
在吉斯愤怒的视线中，米夏把自己的魔法弓摘下来交给布雷拉明顿保管，自己则走向了装毒巨蛛毒牙的素材袋，把毒牙全部倒出来，一对一对数了起来。
众人虽然不明白情况，还是任由米夏数完。
最后，米夏叹了口气。
“怎么样？有什么不对的地方吗？”歇尔曼急切地问道。
“这些毒牙，一共少了十七对。”米夏宣布道。
“什么意思？”吉斯强压着火气。
米夏环视了一下众人，没能在任何人的脸上找到答案。
“我们之中……”他的心里无比抗拒这个推论，然而最后还是说了出来。
“……说不定，有一个人是背叛者。”
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